Los cocodrilos han estado presentes desde siempre como parte de nuestra cultura. Tal vez de pequeños nos los mostraron como seres tiernos y amigables en los dibujos animados o cuentos y conforme fuimos creciendo aprendimos que son impecables depredadores con características prehistóricas. Solo un cocodrilo, aligátor, gavial o caimán, nos permite remontarnos a la era de los dinosaurios, algo realmente fascinante.
Su anatomía nos hace pensar que nadie es capaz de atravesar esa rígida piel cubierta de escamas y protuberancias ásperas, y lo cierto es que muy pocos logran hacerlo. Esto ayuda a que nos formemos una percepción de fuerza, agilidad y depredación hacia ellos.
Es por ello que el cocodrilo se ha tomado como imagen principal dentro de diversas expresiones humanas con el fin de crearse un concepto y una personalidad para sus receptores. Veamos algunas de ellas.
Empresas
Un ejemplo muy famoso es el de Lacoste, una compañía nacida en Francia que se especializa en ropa, perfumes y accesorios para damas, caballeros y niños. Su logotipo consiste en un cocodrilo color verde botella mostrando un solo perfil y manteniendo su boca abierta. Es uno de los logos más identificados y famosos alrededor del mundo.
Hostgator es una empresa de alojamiento web, considerada una de las mejores en el mundo del Internet. En su logo podemos observar la caricatura de un simpático cocodrilo azul con amarillo que refleja características humanas, como por ejemplo, el estar parado en dos patas y ser hábil con las manos. Este personaje refleja un rostro con carácter pero con un lenguaje corporal amigable del que puedes confiar.
Crocs. Esta marca de calzado revolucionó el concepto de moda a tal grado que niños y adultos deseaban tener al menos un par. Comenzó como una línea de calzado para balnearios debido a su resistencia al agua y comodidad, pero se dieron cuenta que la gente los utilizaba en la calle para realizar sus actividades cotidianas. La forma de estos zapatos nos recuerda a un cocodrilo. El logotipo es un amigable “croc” con posición hacia el frente.
Arte
“Crocodile Dundee” es una película del género de la comedia que se estrenó en 1986 bajo la dirección de Peter Faiman. Narraba la historia de Michael Dundee, un australiano experto en cocodrilos que es llevado a la gran ciudad de Nueva York para darlo a conocer. A lo largo de la trama acontecen momentos chuscos donde los grandes reptiles tienen aparición.
The Selfish Crocodile. Este libro animado dirigido a los niños fue escrito por Faustin Charles con el objetivo de inculcar valores de respeto, compañerismo y amistad a través de personajes de la vida salvaje como la jirafa, la cebra, la rana y por supuesto, un cocodrilo que no dejaba que nadie se acerque al río que consideraba de su propiedad. La moraleja emite un lindo mensaje hacia los pequeños, con la finalidad de que logren aplicarlo en su vida diaria.
En el año de 1873, el escultor francés especializado en animales, Auguste Cain, realizó la obra “Tigre matando a un cocodrilo” que actualmente se expone en el Jardín de las Tullerías, en París. Como el mismo título lo explica, se aprecia a un robusto felino de semblante agresivo pisando con sus patas delanteras a un cocodrilo que yace en el suelo boca arriba.
Juguetes
“Crocodile dentist” fue un juguete de la década de los 90’s lanzando por Milton Bradley para entretenimiento de los más pequeños del hogar. Consistía en tener que extraer las piezas dentales del cocodrilo sin provocar que este cerrara la boca. Ganaba el que lograba reunir más dientes con el menor número de errores.
Los inflables para piscinas existen de muchas formas, colores y tamaños, pero una de las más vendidas alrededor del mundo es la de forma de cocodrilo. Este es alargado, verde y con un diseño que conserva las partes más emblemáticas del cocodrilo como el rostro, los dientes y las escamas.
Educación
Un ejemplo de material educativo audiovisual podemos encontrarlo en la galería de National Geographic. Este equipo ha preparado una amplia variedad de DVD’s, libros y breves vídeos documentales sobre cocodrilos, aligátores, caimanes y gaviales para el aprendizaje de toda la familia. También han creado libros y artículos para sus revistas abordando dichos temas.
Steve Irwin, un famoso ecologista australiano que era mayormente conocido como “El cazador de cocodrilos”, dedicó gran parte de su vida a preservar a este tipo de fauna muchas veces incomprendida. Fue famoso y polémico por realizar varias actividades que para determinado público no tuvieron aceptación, pero generalmente es recordado como uno de los ecologistas que luchó por la protección de la fauna mundial.
Tradición
Los domadores de cocodrilos son personas que se dedican a alimentar y entrenar cocodrilos para hacerlos menos agresivos ante los seres humanos. Esto es efectuado en algunas granjas de Costa de Marfil, Tailandia y Filipinas para generar ganancias que ayuden al mantenimiento del lugar. Consiste en introducir alguna parte del cuerpo a la boca abierta del enorme reptil sin que este realice ningún movimiento. Manos, brazos e incluso la cabeza es empleada en este tipo de actos peligrosos. Algunos de ellos han perdido sus extremidades, fueron lesionados de gravedad y otros más han perdido la vida.